Perseidy 2016, czyli jak zobaczyć spadające gwiazdy w nocy z 12 na 13 sierpnia

Spadające gwiazdy nie istnieją – ta szokująca wiadomość złamała niejedno dzieciństwo. Na szczęście z nieba regularnie spadają roje meteorów, które świetnie wypełniają tę lukę, a jednocześnie nie grożą zagładą ludzkości. W nocy z 12 na 13 sierpnia 2016 roku warto wyjść z domu, usiąść na kocu ze znajomymi i patrzeć jak w ziemskiej atmosferze płonie kosmiczny kurz. Czym są i gdzie ich szukać?

Czym są Perseidy?

Perseidy to rój meteorów pojawiający się na naszym niebie regularnie na przełomie lipca i sierpnia. Najwięcej można ich zaobserwować właśnie w nocy z 12 na 13 sierpnia. Z nieba spada wtedy nawet kilkaset skalnych odłamków na godzinę, tworząc niezapomniany spektakl świetlny.

Skąd się biorą i dlaczego zawsze w tym samym czasie? Za to zjawisko odpowiada grawitacja oraz kometa Swifta-Tuttle’a — największy obiekt orbitujący w stałych odstępach czasu w okolicach naszej planety. Kurz i pył ciągnący się w warkoczu tej komety to właśnie źródło Perseidów. Gdy Ziemia przesuwa się przez tę smugę materii, cząsteczki w cyklu powtarzającym się co roku wpadają do naszej atmosfery i płoną jasnym światłem.

<img src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/46/The2010Perseidsoverthe_VLT.jpg” alt=”perseidy-droga-mleczna-obserwatorium” />

Kosmiczny kurz płonie przez zaledwie sekundę jasnym światłem i mknie z prędkością 59 km/s. Większości Perseidów jednak nie zobaczymy gołym okiem, ponieważ są wielkości ziarenka piasku. Gdy odłamki skalne znajdują się jeszcze w atmosferze ziemskiej, nazywamy je meteroidami. Dopiero te fragmenty, które przetrwały przejście przez atmosferę i dotarły na powierzchnię naszej planety, zyskują nazwę meteorytów.

Gdzie szukać roju Perseidów?

W 2016 roku obserwacja Perseidów będzie wyjątkowo ekscytująca. Pojawi się ich bowiem dwa razy więcej niż zazwyczaj — nawet do kilkuset meteorów na godzinę w szczycie aktywności roju.

Wybór odpowiedniego miejsca obserwacji

Przede wszystkim powinniśmy wybrać miejsce oddalone od silnego światła — zanieczyszczenie świetlne miast znacząco obniża widoczność meteorów. Jeśli istnieje możliwość wyjazdu poza miasto, warto to zrobić. Perseidy można obserwować od 20:00 do 2:00 w nocy, jednak największe natężenie przypada około północy.

Jak zlokalizować gwiazdozbiór Perseusza

Odpowiedź wydaje się oczywista: należy szukać gwiazdozbioru Perseusza. To właśnie w tych rejonach pojawiają się meteorydy. Jak go znaleźć? Każdy z nas z łatwością wyszuka na niebie Wielki Wóz. Po jego zlokalizowaniu obracamy się w prawo i patrzymy wyżej, szukając białego pasa gwiazd, czyli Drogi Mlecznej.

Perseusz „leży” właśnie na jej tle. Nie zawsze łatwo go dostrzec, ale nie stanowi to przeszkody. Zaraz nad nim znajduje się Kasjopea, której kształt przypomina obrócone „W”. Jeśli będziemy patrzeć w tę stronę, z całą pewnością uda nam się zaobserwować Perseidy. Filmik poniżej pomoże zlokalizować gwiazdozbiór Perseusza na nocnym niebie.

Jak się przygotować do oglądania spadających gwiazd?

Odpowiedni ubiór i wyposażenie

Choć pogoda w połowie sierpnia bywa ciepła, w nocy temperatura znacząco spada. Warto więc ubrać się ciepło. Gwiazdy najprzyjemniej ogląda się na leżąco, więc koc będzie niezbędny — pozwoli zarówno ochronić się przed wilgocią, jak i zwiększy komfort obserwacji.

Sprzęt optyczny i fotograficzny

Jeśli dysponujecie lornetką lub teleskopem, z pewnością dzięki nim będziecie mogli lepiej zaobserwować to zjawisko — choć warto pamiętać, że meteory przemieszczają się bardzo szybko i obserwacja gołym okiem często okazuje się równie satysfakcjonująca. Dobrym pomysłem jest również zabranie aparatu i ustawienie długiego czasu naświetlania (od kilku do kilkunastu sekund). Uzyskacie w ten sposób efektowne zdjęcia ze śladami meteorów na tle rozgwieżdżonego nieba.

Dodatkowe udogodnienia

Zabierzcie też przekąski i napoje — obserwacja może potrwać kilka godzin, a to co zobaczycie będzie lepsze niż kino! Przydatna okaże się również ciepła herbata w termosie oraz mata turystyczna, która zwiększy izolację od ziemi.